Kreta-Küchenführer: Was man isst und wo

Warum kretische Küche etwas ganz Eigenes ist

Kretas traditionelle Ernährung — reich an Olivenöl, Wildkräutern, Hülsenfrüchten und geringen Mengen an Fleisch und Milchprodukten — ist eine der Referenzdiäten hinter der modernen Vorstellung von der "mediterranen Diät", und die Insel weist eine der höchsten Konzentrationen an Hundertjährigen auf, die in der ursprünglichen Langlebigkeitsforschung zu diesem Thema untersucht wurden. Wie auch immer die genaue Wissenschaft aussieht, das Essen selbst unterscheidet sich auf eine Weise von der griechischen Festlandküche, die es sich zu kennen lohnt, bevor Sie bestellen.

Gerichte, die man tatsächlich bestellen sollte

Dakos — ein Gerstenzwieback, belegt mit geriebener Tomate, Mizithra-Käse, Olivenöl und Oregano; Kretas Antwort auf Bruschetta und fast überall als Vorspeise erhältlich.

Kalitsounia — kleine Gebäckstücke, gefüllt entweder mit süßem Mizithra-Käse und Honig oder herzhaften Wildkräutern, in Bäckereien wie Tavernen gleichermaßen zu finden.

Kretische Wildkräuter (Horta) — eine Mischung aus gesammelten Blattgemüsen, meist gekocht und schlicht mit Olivenöl und Zitrone angerichtet; ein echtes Grundnahrungsmittel, keine symbolische Gemüsebeilage.

Antikristo oder Ofto — Lamm oder Ziege, aufrecht um ein offenes Feuer langsam geröstet, eine traditionelle Methode, die noch immer in auf Spießbraten spezialisierten Tavernen verwendet wird, besonders im Landesinneren und in Bergdörfern.

Gamopilafo — ein reichhaltiges, buttriges Reisgericht, traditionell bei Hochzeiten serviert, zubereitet mit Fleischbrühe und einer großzügigen Menge lokaler Butter.

Raki (Tsikoudia) — Kretas Tresterbrand, meist kostenlos am Ende einer Mahlzeit in traditionellen Tavernen angeboten, oft zusammen mit einer kleinen Süßigkeit als Geste statt als etwas, das man bestellt.

Olivenöl ist der eigentliche Star

Kreta produziert einige der besten Olivenöle Griechenlands, und das zeigt sich darin, wie großzügig es verwendet wird — nicht als Garnitur, sondern als primäres Kochmedium. Familienbetriebe auf der ganzen Insel bieten Verkostungen und in manchen Fällen praktische Kochkurse an, die eine Mahlzeit mit einer Olivenölverkostung verbinden — ein besseres Souvenir als die meisten am Flughafen gekauften Flaschen.

Wein: Die weniger exportierte Hälfte der Mahlzeit

Kreta produziert seit Jahrtausenden Wein, aber die meisten kretischen Rebsorten — darunter Vidiano, Vilana und Liatiko — schaffen es selten über das griechische Festland hinaus, geschweige denn ins Ausland. Eine geführte Weingut-Tour ist die zuverlässigste Art, sie tatsächlich zu probieren, da selbst gute Tavernen bei ihren Weinkarten oft auf vertrautere Festlandmarken setzen.

Wo man essen sollte

Wie speziell in Chanias Altstadt gilt auch hier die allgemeine Regel der ganzen Insel: Eine Taverne ein bis zwei Straßen hinter einer Hafenfront oder einem Hauptplatz, ohne Fotokarte, bietet fast immer ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis und ist traditioneller als die entsprechende Adresse direkt am Wasser.