Rethymno: Ein praktischer Ratgeber zu Kretas dritter Altstadt

Rethymnos Altstadt hat dieselbe venezianisch-osmanische Schichtung wie die von Chania — enge Gassen, ein überdachter Hafen, Minarette zwischen den Glockentürmen — bei etwa halb so viel Touristendichte. Sie liegt fast genau zwischen Chania und Heraklion an der Nordküste, was sie zu einer echten Zwischenoption macht: näher an der Südküste (Preveli, Agia Galini) und der Imbros-Schlucht als beide größeren Rivalinnen, aber mit einer längeren Fahrt zu Knossos oder den Stränden im fernen Westen.

Die Fortezza und die Altstadt

Rethymnos Fortezza ist eine venezianische Festung aus dem 16. Jahrhundert, erbaut auf dem Hügel über dem Hafen nach wiederholten Piratenüberfällen — eine der größten venezianischen Befestigungsanlagen Kretas, mit genug erhaltenen Mauern, Torbauten und einer osmanischen Moschee, um einen ungehetzten Spaziergang darum lohnenswert zu machen, besonders zum Sonnenuntergang, wenn die Menschenmengen abnehmen. Darunter ist die Altstadt ein wirklich begehbares Raster aus venezianischen Gebäuden, hölzernen osmanischen Balkonen und dem Rimondi-Brunnen, einem venezianischen Brunnen aus dem 17. Jahrhundert, der noch immer der inoffizielle Treffpunkt der Altstadt ist.

Der Hafen selbst ist kleiner und weniger fotogen als der von Chania — eine einzelne Reihe von Restaurants um ein kompaktes Steinwellenbrecher herum statt eines geschwungenen Bogens —, was mit ein Grund dafür ist, dass er trotz gleicher historischer Bedeutung weniger Tagesausflügler anzieht. Zum Abendessen ist Avli die gehobene Adresse der Altstadt in einem venezianischen Herrenhaus aus dem 15. Jahrhundert, während Kyria Maria in der Nähe des Rimondi-Brunnens eine traditionellere, bodenständigere Taverne ist.

Anreise und Fortbewegung

Rethymno liegt an der neuen Nationalstraße, etwa 1 bis 1,5 Stunden von Chania und Heraklion entfernt, was es zu einem realistischen Tagesausflug von beiden Basen macht, oder zu einem ein- bis zweitägigen Zwischenstopp, wenn Sie eine längere Reiseroute zwischen West- und Ostkreta aufteilen. Die Altstadt selbst ist fußgängerfreundlich und am besten zu Fuß zu erkunden; das Parken ist direkt außerhalb des historischen Zentrums am einfachsten — dieselbe Regel gilt auch in Chania und Heraklion.

Jenseits der Altstadt

Rethymnos eigentlicher Vorteil gegenüber Chania und Heraklion ist das, was in kurzer Fahrt erreichbar ist: Der Strand Preveli und die Wasserfälle der Kourtaliotiko-Schlucht sind nahe genug für einen halben Tagesausflug, und die Imbros-Schlucht — die leichtere, kürzere Alternative zu Samaria — ist von einer Basis in Rethymno aus zugänglicher als von Chania-Stadt oder Heraklion. Das Kloster Arkadi, ein im 16. Jahrhundert erbautes Kloster von Bedeutung für Kretas Widerstandsgeschichte, liegt ebenfalls eine kurze Fahrt landeinwärts. An der Uferpromenade verbindet Prima Plora eine biologische, auf Meeresfrüchte fokussierte Speisekarte mit Blick auf die Fortezza.

Für wen sich Rethymno als Basis eignet

Rethymno ergibt am meisten Sinn entweder als zweiter Stopp auf einer längeren Reise (aufgeteilt mit Chania oder Heraklion) oder als eigenständige Basis für Besucher, die leichten Zugang zur Südküste wollen, ohne ganz auf eine Altstadtumgebung zu verzichten. Es ist ein Kompromiss in beide Richtungen — eine längere Fahrt zu Knossos als von Heraklion, eine längere Fahrt zu Balos und Elafonisi als von Chania —, was genau der Grund ist, warum es sich für eine Reise eignet, die um die Mitte der Insel herum aufgebaut ist, statt um eine der beiden Küsten.