Guida gastronomica di Creta: cosa mangiare e dove

Perché la cucina cretese è una cosa a sé

La dieta tradizionale di Creta — ricca di olio d'oliva, verdure selvatiche, legumi e piccole quantità di carne e latticini — è una delle diete di riferimento dietro l'idea moderna di "dieta mediterranea", e l'isola ha alcune delle concentrazioni più alte di centenari studiate nella ricerca originale sulla longevità dedicata a questo tema. Qualunque sia la scienza esatta dietro tutto ciò, il cibo in sé è distinto dalla cucina greca continentale in modi che vale la pena conoscere prima di ordinare.

Piatti da ordinare davvero

Dakos — una galletta d'orzo condita con pomodoro grattugiato, formaggio mizithra, olio d'oliva e origano; la risposta cretese alla bruschetta, disponibile quasi ovunque come antipasto.

Kalitsounia — piccole paste ripiene di formaggio mizithra dolce e miele, oppure di verdure selvatiche salate, presenti sia nei forni che nelle taverne.

Verdure selvatiche cretesi (horta) — un misto di verdure raccolte spontaneamente, di solito bollite e condite semplicemente con olio d'oliva e limone; un vero e proprio piatto base, non un contorno vegetale simbolico.

Antikristo o ofto — agnello o capra arrostiti lentamente in verticale attorno a un fuoco aperto, un metodo tradizionale ancora usato nelle taverne specializzate in carne allo spiedo, specialmente nell'entroterra e nei villaggi di montagna.

Gamopilafo — un ricco piatto di riso al burro tradizionalmente servito ai matrimoni, preparato con brodo di carne e una generosa quantità di burro locale.

Raki (tsikoudia) — il distillato cretese di vinacce, di solito offerto gratuitamente a fine pasto nelle taverne tradizionali, spesso accompagnato da un piccolo dolce come gesto di cortesia piuttosto che qualcosa che si ordina.

L'olio d'oliva è la vera protagonista

Creta produce uno dei migliori oli d'oliva della Grecia, e questo si nota da quanto viene usato generosamente — non come guarnizione ma come mezzo di cottura principale. Fattorie a conduzione familiare in tutta l'isola offrono degustazioni e, in alcuni casi, corsi di cucina pratici che abbinano un pasto a una degustazione di olio d'oliva — un souvenir migliore della maggior parte delle bottiglie acquistate in aeroporto.

Il vino: la metà meno esportata del pasto

Creta produce vino da millenni, ma la maggior parte dei vitigni cretesi — tra cui Vidiano, Vilana e Liatiko — raramente arrivano oltre la Grecia continentale, figuriamoci all'estero. Un tour guidato in cantina è il modo più affidabile per assaggiarli davvero, dato che le carte dei vini anche nelle buone taverne spesso puntano su etichette continentali più familiari.

Dove mangiare

Come per il centro storico di Chania in particolare, la regola generale su tutta l'isola vale sempre: una taverna una o due strade più indietro rispetto a un lungomare o a una piazza principale, senza menu fotografico, offre quasi sempre un miglior rapporto qualità-prezzo ed è più tradizionale rispetto al locale equivalente direttamente sull'acqua.